‘Callous’: Apakah pasukan Mali dan tentara bayaran Rusia menyerang warga sipil? | Berita Militer

Rekaman kamera kasar menunjukkan mereka berbaring diam di panasnya gurun – enam atau tujuh tubuh, mungkin lebih. Bintik -bintik merah, merah di pasir dan barang -barang yang tersebar di seluruh lanskap adalah tanda -tanda apa yang terjadi. Ketika kamera bergeser bolak -balik, ia menangkap celana jeans yang kotor di pasir, dengan rasa ingin tahu tanpa pemiliknya.

Saat itu Februari di Mali utara. Kelompok yang terbaring mati di pasir dilaporkan kembali dari pernikahan di wilayah Gao ketika mereka diserang, bukan oleh kelompok -kelompok bersenjata, tetapi diduga oleh tentara Mali dan tentara bayaran Rusia sekutu dari kelompok Wagner. Setidaknya 20 orang yang telah bepergian dengan dua kendaraan tewas, termasuk anak -anak dan orang tua.

Pemerintah militer Mali, dalam langkah yang jarang, berjanji untuk “menyelidiki” tentara yang diduga telah terlibat dalam kematian sebagai protes dari kelompok -kelompok hak -hak yang dipasang. Beberapa minggu kemudian, belum ada hasil. Analis tidak terkejut – mengatakan insiden itu hanya satu dari beberapa pembunuhan yang dilaporkan oleh warga sipil oleh pasukan negara di negara Afrika Barat yang tidak aman. Tentara Mali telah lama dituduh melakukan pelanggaran terhadap warga sipil, dan sekarang pejuang Rusia, yang telah membuat terobosan di negara itu setelah penurunan kehadiran militer Prancis, dengan cepat membangun reputasi serupa.

“Perbedaan yang paling mencolok dengan kehadiran militer Prancis adalah strategi berperasaan Wagner, yang ditandai oleh kekerasan yang nakal terhadap warga sipil,” Constantin Gouvy, seorang peneliti Sahel dengan lembaga think tank urusan internasional, Clingendael Institute, mengatakan kepada Al Jazera, membandingkan para pejuang Rusia dengan mereka yang berada di negara -pasukan Prancis yang pernah menjadi dukungan utama Mali melawan kelompok pari -parif di Rusia.

Sejak itu Mali telah memecat misi penjaga perdamaian PBB 11.000 orang, dan juga beralih ke paramiliter Rusia. Pasukan Wagner hampir segera terlihat jauh di wilayah musuh setelah penempatan mereka pada tahun 2022 dan dituduh oleh kelompok-kelompok hak-hak berkolaborasi dalam “pembantaian” sipil bersama pasukan negara dan kelompok pejuang etnis pro-pemerintah. Namun, para analis mengatakan bahwa sejak Agustus 2023, setelah kematian pendiri Wagner Yevgeny Prigozhin, para pejuang tampaknya mengintensifkan keterlibatan mereka di Mali dan memperluas ruang lingkup operasi mereka – dengan mengorbankan jiwa sipil.

Bamako sangat ingin melemahkan kelompok bersenjata yang terkait dengan al-Qaeda dan ISIL (ISIS) dan telah menargetkan penduduk desa di utara yang dianggap simpatik bagi mereka. Tetapi pertempuran dengan kelompok-kelompok Tuareg, beberapa di antaranya berjuang untuk keadaan separatis “Azawad”, telah menjadi fokus utama, dan telah membangkitkan kembali perang kemerdekaan selama puluhan tahun di utara.

Para pelancong di konvoi GAO dari Februari diyakini adalah Tuareg.

Masa lalu Mali yang bermasalah

Antara 1.000 dan 1.500 pejuang Wagner Rusia berada di garis depan Mali, yang merupakan medan pertempuran aktif utama kelompok di wilayah tersebut. Tentara Wagner juga hadir di Republik Afrika Tengah dan Sudan.

Sejak 2023, Rusia telah berusaha untuk mengendalikan kelompok secara lebih langsung.

Beberapa ahli mengatakan Moskow ingin menghindari Wagner menjadi sekuat di bawah Progozhin, yang melakukan pemberontakan yang mempermalukan Presiden Rusia Vladimir Putin dan pejabat senior pertahanan hanya beberapa bulan sebelum kematiannya.

Otoritas pertahanan Rusia telah mengganti nama operasi Afrika Wagner sebagai Korps Afrika. Tetapi di Mali, para pejuang terus mengidentifikasi diri mereka sebagai “Wagner”, analis yang memantau saluran telegram mereka.

Krisis Mali dimulai pada tahun 2012, ketika koalisi para pemisahan separatur Tuareg yang dikenal secara kolektif sebagai koordinasi gerakan Azawad (CMA) mengambil kendali tiga kota utara – Timbuktu, Kidal dan Gao, memproklamirkan negara Azawad yang independen, dan membagi Mali menjadi dua.

Pemerintah saat itu mencari bantuan dari militer Prancis dan PBB. Kedua pasukan itu mampu merebut kembali beberapa wilayah pemberontak. Pada 2015, Pemberontak dan Bamako menandatangani kesepakatan damai yang rapuh yang memberikan otonomi separatis Tuareg.

Namun, serangan tingkat rendah oleh CMA berlanjut. Kelompok-kelompok bersenjata seperti Jama’at Nusrat al-Islam Wal-Muslimin (JNIM) yang didukung al-Qaeda dan afiliasi ISIL di Greater Sahara (ISGS), yang kadang-kadang bekerja sama dengan CMA, tumbuh dalam kekuasaan, menyerang dan memajaki warga sipil, dan merebut wilayah. Pada tahun 2020, militer, mengendarai gelombang kemarahan populer di pemerintahan yang didukung Prancis, merebut kekuasaan.

Prancis mengutuk kudeta itu, berjanji untuk tidak bekerja dengan pemerintah militer. Analis juga mencatat bahwa Paris tidak mau merusak kesepakatan Tuareg yang mereka bantu diamankan, kesepakatan yang sangat ingin dibuang oleh militer karena mereka menganggapnya sebagai ancaman. Kelompok pejuang kemudian dipaksa untuk mencari dukungan di tempat lain.

“Hanya pasukan Wagner yang bersedia membantu mengambil kembali utara,” kata Antonio Giustozzi, seorang peneliti di Think Tank Inggris, Royal United Service Institute (RUSI). Kelompok itu, katanya, sangat dikenal di antara pakaian tentara bayaran global karena memiliki selera untuk perang berisiko tinggi, seperti taktik tempur yang diperlukan di wilayah Sahelian yang terpencil.

“Prioritas untuk pemerintah Mali selalu utara karena mereka merasa orang -orang itu terlalu banyak otonomi, dan mereka tidak suka betapa nyamannya mereka bersama orang Prancis,” katanya.

Membuktikan nilai mereka

Pertempuran sedang berlangsung di Mali ketika Prigozhin meninggal dalam kecelakaan pesawat pada akhir 2023. Beberapa analis meramalkan bahwa Wagner akan secara signifikan mengurangi operasinya di Afrika Barat ketika pemerintah Rusia mengatur kembali unit tersebut. Sekitar 100 pejuang dipanggil kembali dari Burkina Faso ke Ukraina pada akhir 2023, meningkatkan spekulasi tersebut.

Giustozzi mengatakan masa depan Wagner tidak jelas selama beberapa bulan. Mali tidak mau berurusan dengan kekuatan militer yang pada dasarnya berada di bawah kendali pemerintah Rusia. Moskow juga robek: di satu sisi, waspada terhadap kelompok dan tidak ingin itu kembali ke kekuatan sebelumnya; Di sisi lain, mematikannya berarti Moskow kehilangan akses ke Sahel di mana ia mendapatkan pengaruh yang signifikan, belum lagi jutaan dolar dalam pembayaran keamanan.

Akhirnya, sebuah kompromi tercapai, pakar RUSI mengatakan: Wagner akan tetap untuk pertempuran, dan pejabat militer Rusia akan mengawasi penyebaran non -bakar, seperti pelatihan dan pemeliharaan peralatan. Militer Rusia dikerahkan dalam peran serupa di Burkina Faso dan Niger.

Wagner, yang sekarang dipimpin oleh Ivan Aleksandrovich Maslov, telah ditekan untuk membuktikan kepada Bamako yang dapat diberikan meskipun ada kekacauan internal, kata para analis, menunjuk ke kegiatan tempur yang berlipat ganda sejak saat itu. Pada kuartal terakhir tahun 2023, setelah pengambilalihan langsung Rusia terhadap kelompok, kegiatan Wagner di Mali berlipat ganda dibandingkan dengan kuartal sebelumnya, menurut analisis oleh Conflict Monitor ACLED. Tren itu berlanjut pada tahun 2024.

“Apa yang bersedia dilakukan Wagner, tidak ada orang lain,” kata Giustozzi. Pejuang Rusia aktif di bagian terpencil Mali utara, dekat dengan perbatasan Aljazair, di mana ada sedikit dukungan udara atau kemungkinan untuk evakuasi medis. Ini adalah situasi yang akan dilakukan oleh sebagian besar kelompok tentara bayaran, katanya, tetapi pejuang Wagner sangat kasar dan, seperti tentara bayaran lainnya, dengan kekerasan.

Penyalahgunaan pemasangan

Dengan bantuan Wagner, pasukan Mali membuat keuntungan signifikan terhadap para pemberontak.

Pada akhir 2023, Koalisi Pemerintah mengambil kembali kendali Kidal. Pada bulan Februari 2024, pasukan pemerintah juga mengambil kembali Tambang Emas Inathaka, tambang emas artisanal terbesar di utara yang telah dikendalikan bersama oleh kelompok -kelompok bersenjata dan pemberontak Azawad. Serangan udara pemerintah juga telah menewaskan para pemimpin pemberontak tingkat tinggi.

Keberhasilan itu datang dengan mengorbankan kehidupan sipil sebagai militer, pasukan Wagner, dan kelompok pejuang pro-pemerintah meningkatkan operasi militer. Di mana kelompok -kelompok bersenjata menewaskan sekitar 400 orang secara total pada tahun 2024, Wagner dan militer Mali menewaskan lebih dari 900 orang, menurut Acled.

Warga sipil melarikan diri dari utara Mali ke Mauritania tiba dengan kisah -kisah horor “orang kulit putih dengan topeng”, menurut pelaporan oleh The Washington Post. Para ahli bercerita tentang wanita yang dicari dan dilecehkan, pria dipenggal, orang-orang terbakar hidup-hidup, dan seluruh komunitas merosot.

Human Rights Watch, dalam laporan Desember, mengungkapkan bahwa antara Mei dan Desember, pasukan Mali dan pasukan Rusia “sengaja membunuh setidaknya 32 warga sipil, termasuk 7 dalam pemogokan drone, secara paksa menghilang 4 lainnya, dan membakar setidaknya 100 rumah dalam operasi militer di kota -kota dan desa -desa di Mali tengah dan utara”.

Kelompok -kelompok haknya juga menuduh JNIM dan ISG dari lusinan kematian warga sipil dalam jangka waktu yang sama.

Pasukan Prancis, ketika mereka berada di Mali, bukan tanpa kesalahan mereka. Serangan udara Prancis pada Januari 2021 menewaskan 19 warga sipil yang mengambil bagian dalam pernikahan. Dan pasukan Mali secara rutin terlibat dalam kematian sipil.

Wagner dan militer Mali juga telah dipukul dengan buruk. Juli lalu, Koalisi mengalami kekalahan terbesarnya, ketika sebuah unit disergap oleh pasukan bersama pejuang CMA dan kelompok -kelompok bersenjata di Tinzouaten utara. Lusinan tentara Wagner meninggal atau ditawan.

Mali, setelah itu, menyalahkan Ukraina karena memberikan dukungan intelijen kepada Tuareg untuk kembali ke Rusia. Itu juga memutuskan hubungan dengan Kyiv.

Terlepas dari kemunduran militernya, Wagner untuk saat ini tampak berniat menjaga Moskow dan Bamako bahagia, kata para ahli.

“Mereka adalah keterlibatan yang relatif berbiaya rendah yang membawa uang, mineral, dan goyangan geopolitik,” Gouvy, peneliti Clingendael Institute mengatakan, melukis kemungkinan perhitungan Moskow dengan Wagner pada saat sanksi barat telah memoblir pendapatan.

“Untuk saat ini, masuk akal untuk mengharapkan Rusia akan terus memanfaatkan Wagner dan Africa Corps untuk menyebarkan pengaruhnya di Sahel dalam satu bentuk atau yang lain,” tambahnya.