Bisakah pengeluaran militer baru Eropa membantu ekonominya?

Dari Brussels ke Berlin, para pemimpin di seluruh Eropa bersiap -siap untuk menghabiskan ratusan miliar untuk membangun kembali pasukan mereka. Pengeluaran, kata mereka, diperlukan untuk mempersiapkan Eropa untuk bahaya dunia di mana Amerika Serikat tidak lagi menjamin keamanannya.

Tetapi banyak dari mereka juga berharap bahwa lonjakan uang akan memiliki efek penting lainnya: merevitalisasi sektor industri yang merosot benua dan membuka front baru untuk pertumbuhan ekonomi.

Hubungan antara investasi pertahanan dan daya saing adalah salah satu topik yang kemungkinan besar akan dibahas oleh para pemimpin Eropa ketika mereka bertemu di Brussels pada hari Kamis, setelah Komisi Eropa menerbitkan sebuah makalah yang telah lama ditunggu-tunggu tentang masa depan pertahanan Eropa pada hari Rabu.

“Kekuatan ekonomi dan rencana Eropa untuk mengatur ulang adalah dua sisi dari koin yang sama,” Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, mengatakan dalam pidatonya baru -baru ini, menyebut investasi potensial sebagai “penarik yang kuat untuk industri penting.”

Tetapi apakah itu masalahnya jauh dari pasti, dan tantangan bagi Eropa yang benar -benar mewujudkannya sangat besar.

Meskipun ada konsensus yang berkembang bahwa pengeluaran militer baru kemungkinan akan menawarkan beberapa dorongan bagi ekonomi Eropa dalam waktu dekat, seberapa besar akan tergantung pada seberapa baik uang itu dihabiskan dan di mana.

Sebagian besar ekonomi Eropa memiliki industri pertahanan yang relatif sederhana, meskipun Prancis dan Jerman khususnya berusaha untuk menumbuhkan mereka. Selama beberapa dekade, Eropa telah bergantung secara signifikan pada impor senjata dan peralatan Amerika, terutama ketika datang ke senjata yang paling canggih. Itu membuat benua itu tidak terlalu cocok untuk menyerap pengeluaran militer baru segera.

Tetapi para pemimpin Eropa ingin mengubah itu, untuk menjaga kontrol lebih ketat atas keamanan mereka sendiri, dan untuk memanfaatkan dampak ekonomi dari investasi itu.

Presiden Emmanuel Macron dari Prancis mendorong sekutu, termasuk Jerman, untuk membeli sistem pertahanan rudal Prancis alih-alih sistem Amerika. Menteri pertahanan Portugal mengatakan pekan lalu bahwa negara itu mungkin menggantikan jet tempur tua dengan yang Eropa, bukan F-35 buatan Amerika, mengutip kekhawatiran atas pelukan pemerintahan Trump terhadap Rusia.

Tetapi membangun industri militer sederhana Eropa akan memakan waktu.

Friedrich Merz, kanselir Jerman yang kemungkinan akan datang, meletakkan tantangan bagi anggota parlemen pada hari Selasa, sebelum majelis rendah Parlemen Jerman memilih untuk melonggarkan batasan konstitusional atas hutang untuk memungkinkan lebih banyak miliaran dalam pengeluaran untuk mengubah militer negara itu. Langkah -langkah sekarang harus melewati Kamar Atas dan selamat dari tantangan hukum sebelum menjadi hukum.

“Sekarang kita perlu membangun kembali kemampuan pertahanan, sebagian dari awal, dengan strategi pertahanan dan pengadaan yang digerakkan oleh teknologi, dengan sistem otomatis, dengan pengawasan satelit Eropa yang independen, dengan drone bersenjata dan dengan banyak sistem pertahanan modern dan, di atas segalanya, dengan perintah yang andal dan dapat diprediksi yang harus diberikan kepada produsen Eropa kapan pun memungkinkan,,” kata Mr. Merz.

Negara -negara Eropa telah meningkatkan pengeluaran untuk pertahanan hampir sepertiga sejak tahun 2021. Tetapi bahkan digabungkan, anggaran militer tahunan mereka tetap kurang dari setengah dari Amerika Serikat. Industri Pertahanan dipekerjakan di bawah 600.000 orang Eropa tahun lalu. Sebagai perbandingan, produsen mobil saja mempekerjakan lebih dari 3 juta.

Dalam beberapa kasus, seperti tank dan baterai rudal, Eropa perlu meningkatkan industri yang ada atau menggunakan kembali jalur produksi industri lainnya. Di tempat lain-termasuk teknologi drone dan beberapa senjata paling mutakhir dan peralatan dukungan militer-Eropa perlu dengan cepat membangun saingannya sendiri untuk bersaing dengan pemain Amerika. Pejabat pertahanan berhati -hati perlu bertahun -tahun untuk melakukannya, jika bukan satu dekade.

Dan ada risiko bahwa ketika negara -negara Eropa membeli dekat dengan rumah, mereka akan ingin membeli di dalam negeri daripada dari Jerman atau Prancis – menduplikasi upaya di seluruh blok. Eropa sudah memiliki beberapa masalah redundansi dalam pertahanan. Ukraina, misalnya, telah dikirim setidaknya 17 jenis howitzer yang berbeda, tidak semuanya menggunakan jenis shell yang sama.

Jika pengeluaran baru Eropa akhirnya menjadi duplikat, baik manfaat ekonomi maupun strategis dapat diredam.

Itulah sebabnya beberapa ekonom memperingatkan bahwa peningkatan ekonomi, meskipun mungkin, mungkin tidak cukup untuk melindungi pemerintah Eropa terhadap serangan balik populis yang mereka hadapi dalam beberapa tahun terakhir.

Tetapi jika UE dapat menambahkan industri baru dengan investasi dan pembelian terkoordinasi, maka efek pertumbuhannya bisa signifikan.

Mereka bahkan mungkin cukup untuk membantu negara -negara tua yang menua meredam spiral ke bawah dari tenaga kerja yang menyusut dan jatuh investasi, memacu teknologi baru yang akan meluas ke sektor sipil dan memberikan manfaat yang lebih tahan lama.

Banyak tergantung pada bagaimana rencana pengeluaran baru dimainkan.

Filosofi, saat ini, tampaknya dimulai dengan pengeluaran besar – dan tetap dekat dengan rumah. Di Brussels, pejabat Uni Eropa telah menjelaskan bahwa mereka ingin membangun kemampuan produksi pertahanan di blok 27 anggota mereka. Untuk mengkatalisasi investasi, mereka telah meluncurkan program pinjaman Euro 150 miliar.

Mereka juga telah mengusulkan melonggarkan aturan fiskal Eropa sehingga negara -negara individu akan dapat menghabiskan lebih banyak, yang mereka perkirakan dapat melepaskan sebanyak 650 miliar euro, lebih dari $ 710 miliar, dalam pengeluaran tambahan. Apakah banyak pengeluaran itu benar -benar terjadi akan bergantung pada apakah pemerintah nasional bersedia mengambil lebih banyak hutang untuk pengeluaran militer.

Bahkan dengan tantangan membeli lokal, banyak ekonom berpikir bahwa pertumbuhan Eropa secara keseluruhan akan melihat beberapa manfaat dari penumpukan pertahanan. Goldman Sachs memperkirakan benjolan sederhana di zona euro di masing -masing tiga tahun ke depan, dengan manfaat terbesar pada tahun 2027.

Ekonom Goldman meningkatkan perkiraan pertumbuhan mereka sebagian karena rencana Jerman untuk meringankan batas utang. Tetapi yang lain mengarahkan ekspektasi.

Rencana pengeluaran militer Jerman “benar -benar tentang keamanan,” kata Clemens Fuest, seorang ekonom yang merupakan presiden Institut IFO di Munich, dan yang membantu memberi nasihat kepada Mr. Merz.

“Ini bagus untuk negara karena kami ingin menghindari perang di Eropa,” kata Mr. Fuest dalam sebuah wawancara. Tapi, dia menambahkan, “Ini tidak baik dalam hal, ‘itu akan menciptakan lebih banyak pertumbuhan,’ atau apa pun.”

Namun, pada saat pembuat mobil Jerman dan pemasok mereka telah kehilangan sekitar 46.000 pekerjaan sejak 2019, beberapa orang Jerman bertanya-tanya apakah mungkin sudah waktunya untuk mengubah pabrik otomotif yang menganggur menjadi pabrik mutakhir untuk tank atau drone.

Pembuat senjata Jerman Rheinmetall telah mengambil peran utama dalam meningkatkan kapasitas produksi senjata negara itu. Ini telah memberikan pekerjaan baru bagi lusinan pekerja dari salah satu pemasok mobil Jerman yang berjuang, Continental AG. Ini juga telah dalam pembicaraan dengan Volkswagen tentang kemungkinan mengambil alih pabrik yang berkinerja buruk di dekat Osnabrück.

“Jika uang pembayar pajak Jerman dibelanjakan, maka kita perlu menciptakan pekerjaan Jerman,” Armin Papperger, kepala eksekutif RheinMetall, mengatakan kepada wartawan pekan lalu, menambahkan bahwa ia berharap Rheinmetall sendirian untuk menambah 10.000 pekerjaan di Jerman selama dua tahun ke depan.

Pertumbuhan itu mungkin terasa di luar Jerman juga. Sejak pecahnya perang di Ukraina, Rheinmetall telah membangun pabrik -pabrik baru di Spanyol, Lithuania dan Rumania, tumbuh menjadi salah satu produsen amunisi terbesar di Barat.

Setiap pabrik baru menciptakan 500 hingga 1.000 pekerjaan baru secara langsung, dan beberapa ribu lainnya di daerah sekitarnya, kata Mr. Papperger.

Dan meskipun Prancis memiliki ruang terbatas untuk meminjam untuk meningkatkan pengeluarannya sendiri, itu juga dapat mengambil manfaat dari pengeluaran militer yang lebih tinggi di seluruh wilayah, kata para ekonom Goldman Sachs. Ini menjadi tuan rumah militer terbesar di UE dan merupakan pengekspor senjata utama.

Vicky Redwood, seorang penasihat ekonomi di Capital Economics, menulis dalam analisis 13 Maret bahwa secara umum, meningkatkan pengeluaran militer sebesar 1 persen dari PDB akan mengangkat pertumbuhan sekitar 0,5 persen. Di luar Jerman, tulisnya, perkiraan yang “masuk akal” adalah bahwa negara -negara Eropa akan meningkatkan pengeluaran militer mereka antara 0,5 dan 1,5 persen sebagai bagian dari output.

Tetapi beberapa faktor dapat mempengaruhi seberapa banyak pengeluaran militer meningkatkan pertumbuhan, tulisnya. Itu termasuk seberapa banyak pengeluaran yang digunakan untuk penelitian dan pengembangan dan seberapa efisien pengeluaran itu dilakukan. Tidak ada yang pasti.

Terlepas dari ReinMetall, “yang lain adalah pemain yang agak lebih kecil,” kata Marcel Fratzscher, presiden Institute untuk Penelitian Ekonomi Jerman. “Saya ragu bahwa ini akan menjadi masa depan keunggulan komparatif Jerman, berubah dari membangun mobil menjadi membangun tank.”