Mengapa Pusat Penipuan di Asia Tenggara terus berkembang

Biasanya tidak ada penerbangan internasional dari bandara di Mae Sot, sebuah kota di perbatasan Thailand dengan Myanmar. Tetapi dalam beberapa hari terakhir, ratusan orang di sini naik penerbangan langsung ke rumah ke China. Mereka telah diselamatkan dari Myanmar, di mana mereka terjerat dalam momok abad ke-21-pabrik penipuan online yang telah menggunakan tenaga kerja paksa untuk menabrak puluhan miliar dolar dari korban di seluruh dunia.

Penerbangan Chartered adalah bagian dari upaya multinasional yang mengikuti perdagangan manusia bulan lalu dari seorang aktor Tiongkok untuk bekerja di pusat penipuan, yang menakuti wisatawan Tiongkok dari mengunjungi Thailand. Misi penyelamatan, yang dikoordinasikan oleh para pejabat di Thailand, Myanmar dan Cina, dinyalakan sebagai pukulan tubuh bagi industri Grift ini.

Tetapi bahkan ketika pesawat -pesawat menuju utara, pekerja konstruksi di pusat -pusat penipuan ini – balok menara modern yang terlihat di sisi perbatasan Thailand – terus mengelas dan palu ke malam hari, dengan berani membangun gudang -gudang baru yang didedikasikan untuk kejahatan. Penipu terkurung di kamar -kamar dengan jendela -jendela yang dilarang terus membujuk uang dari hati yang kesepian dan investor yang bersemangat di Amerika Serikat, Cina dan sekitarnya.

Menyusul kudeta militer di Myanmar pada tahun 2021 dan perang saudara berikutnya, perbatasan negara dengan Thailand telah meledak ke salah satu tempat yang paling melanggar hukum dan menguntungkan di bumi. Sindikat kriminal Cina telah pindah, membuat kesepakatan dengan faksi saingan untuk mengubah hutan hujan menjadi pemukiman bertingkat tinggi yang didedikasikan untuk penipuan online.

Dengan pemerintah Thailand yang gagal melakukan intervensi secara paksa, gangster Cina dan komandan milisi dari Myanmar telah menyelundupkan puluhan ribu orang di perbatasan sungai untuk bekerja di pusat -pusat kriminalitas ini, menurut PBB. Thailand juga telah memasok listrik dan internet untuk pusat -pusat penipuan, dan berfungsi sebagai saluran untuk bahan konstruksi, instrumen penyiksaan dan bahkan Lamborghini yang aneh.

Penggerebekan bulan ini adalah serangan terbaru terhadap pusat penipuan dan membebaskan ribuan orang yang scammed menjadi scammers sendiri. Seringkali terpikat oleh janji-janji palsu dari pekerjaan bergaji baik di dalamnya, teknik atau layanan pelanggan, warga negara setidaknya 40 negara telah dipaksa oleh penjahat Cina untuk terlibat dalam crypto-fraud, penipuan kencan online, penipuan belanja tiktok, penghindaran real estat whatsapp, instagram deep-fake dan trickery facebook.

Terbatas pada senyawa -senyawa ini, scammers, banyak dari mereka adalah orang Cina, telah dipukuli, mengalami sengatan listrik dan diikat selama berjam -jam dalam pose yang meniru penyaliban, orang yang menjadi saksi atau korban pelecehan itu mengatakan. Bentuk penyiksaan lain melibatkan merangkak di kerikil, sampai lutut dan tangan berdarah.

Bisnis yang belum selesai

Menandai operasi penyelamatan yang sukses minggu lalu, pejabat Cina, Thailand dan Myanmar berpegangan tangan dan merayakan apa yang mereka sebut sebagai penaklukan kejahatan transnasional yang terpadu. Sebuah serangan di Kamboja, sarang lain dari kejahatan dunia maya, juga membebaskan orang lain.

“Beberapa situs penipuan telah diberantas dan sekelompok besar tersangka ditangkap,” Guo Jiakun, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, mengatakan pada hari Jumat, mencatat “langkah -langkah kuat yang diambil oleh Thailand dan Myanmar untuk membongkar geng -geng penipuan dan melindungi kehidupan dan properti warga negara dan negara -negara lain.”

Tetapi ucapan selamat self-adalah prematur, menurut wawancara dengan sekitar dua lusin orang, beberapa yang telah bekerja atau saat ini bekerja di pusat penipuan dan lainnya yang melayani di birokrasi nasional dan milisi yang membantu atau mendapat untung dari industri cyberfraud.

Ribuan orang yang diduga diselamatkan dari gudang penipuan bulan ini masih terdampar di antara neraka kerja paksa di Myanmar dan janji kebebasan di Thailand. Puluhan ribu lainnya tetap dipenjara di pabrik penipuan.

“Bisnis itu normal,” kata Ma Mi, warga negara Myanmar yang bekerja keras di salah satu pusat kejahatan online. Dia berbicara melalui telepon dan mengatakan bahwa, seperti banyak warga Myanmar di sana, dia bekerja secara sukarela.

Dan tidak ada pemain utama yang mengatur jaringan kriminal internasional ini, yang mencakup lusinan negara dan beroperasi dengan pusat saraf Cina, telah diturunkan dalam kampanye saat ini. Penangkapan pada tahun 2022 dari gembong kelahiran Cina, yang sekarang berada di sebuah penjara Thailand yang memerangi ekstradisi ke Cina, tidak memperlambat pembangunan di kota-kota penipuan yang dituduhnya telah berlari.

“Operasi perdagangan manusia dan penipuan online membutuhkan lebih dari sekadar langkah -langkah penegakan hukum reaktif,” tulis Saw KAPI, direktur pendiri Salween Institute for Public Policy, yang berfokus pada wilayah di mana pusat penipuan itu berkembang biak, pada 21 Februari.

Pada Sabtu malam, ketika polisi Thailand mendirikan pos pemeriksaan di dekat perbatasan dengan Myanmar, seorang pedagang mengatakan bahwa sekelompok scammers Cina dipindahkan dari satu kompleks kejahatan dunia maya ke yang lebih kecil, melalui Thailand, karena jalan -jalan di Myanmar belum menghubungkan penyelesaian kejahatan. Scammers, kata pedagang itu, terciprat ke seberang sungai, yang rendah karena ini adalah musim kemarau.

Naw Pann, yang telah memfasilitasi penyeberangan perbatasan malam hari lainnya dan yang diidentifikasi hanya dengan sebagian namanya untuk keselamatannya, mengatakan bahwa perdagangan manusia dari Thailand ke Myanmar terus berlanjut, meskipun seharusnya tindakan keras. Karena dia tidak berbicara bahasa Mandarin atau bahasa asing lainnya, katanya, dia memberikan gerakan kepada para korban untuk tetap diam, mengangkat jari telunjuknya ke mulutnya. Beberapa orang yang telah menyeberang dalam beberapa hari terakhir, katanya, mengalami luka di wajah dan perban mereka di kaki mereka.

“Aku merasa kasihan pada mereka,” katanya. “Tapi aku tidak bisa melakukan apa pun untuk membantu mereka.”

Ko Min, seorang anggota kelompok bersenjata di Myanmar yang memiliki saham di salah satu kota kejahatan terbesar, mengatakan dia menyaksikan empat atau lima pria Cina yang memukuli dan mengejutkan dengan listrik, seorang pria Cina yang melengkung ke posisi janin di lantai. Ruangan itu dipenuhi dengan barisan pekerja yang duduk di depan komputer desktop, katanya. Mereka tahu untuk tidak melihatnya atau pada pelaku kekerasan, katanya.

“Aku tidak akan pernah melupakan teror orang -orang di ruangan itu,” katanya. “Rasanya seperti menyaksikan binatang disiksa.”

Kunjungan ke Beijing

Pada bulan Januari, rahasia terbuka penipuan berpusat di bentangan perbatasan ini – sangat terlihat, sangat listrik – menyentak kesadaran publik dengan hilangnya Wang Xing, aktor Cina. Meskipun ia dengan cepat dibebaskan dari taman penipuan di Myanmar, kemarahan publik meresap di Cina, dan wisatawan Tiongkok membatalkan liburan di Thailand.

Awal bulan ini, Perdana Menteri Paetongtarn Shinawatra dari Thailand mengunjungi Beijing, di mana ia berjanji kepada pemimpin Tiongkok, Xi Jinping, bahwa pemerintahannya sedang menindak. Sebelum perjalanannya, Thailand mengumumkan bahwa mereka telah mematikan listrik ke sisi lain perbatasan, sesuatu yang telah dilakukan secara singkat pada tahun 2023 juga. Wakil Menteri Keamanan Publik China datang untuk memeriksa zona perbatasan.

Para pemimpin milisi etnis minoritas di Myanmar yang mengendalikan daerah dekat perbatasan Thailand dan menyewa tanah kepada perusahaan -perusahaan Cina berusaha untuk menolak kesalahan. Kelompok -kelompok bersenjata ini, beberapa selaras dengan junta dan beberapa pertempuran, membantu memberikan otot yang membuat rasa takut terkejut di hub penipuan, saksi dan karyawan yang diperdagangkan. Milisi juga telah terlibat dalam perdagangan terlarang lainnya, dari obat -obatan dan permata hingga satwa liar dan kayu.

Jenderal melihat San Aung, kepala staf Tentara Karen yang Demokrat, sebuah kelompok pemberontak, mengatakan bahwa ia hanya menyadari pusat -pusat penipuan yang beroperasi di wilayahnya setelah beberapa foto yang bermasalah beredar online tahun ini. Tapi dia memperingatkan agar tidak percaya semua gambar pekerja pusat penipuan yang menunjukkan tanda -tanda pelecehan fisik.

“Mereka melukai diri sendiri dan menuduh majikan mereka melakukan penyiksaan,” kata Jenderal San Aung. “Jika majikan telah menyiksa mereka, tidak jelas bagaimana mereka berhasil mengambil dan berbagi foto cedera mereka.”

Bahkan jika milisi tahu bahwa sesuatu yang jahat sedang terjadi, kata juru bicara milisi lain, mereka dipaksa untuk tetap diam oleh kekuatan yang lebih besar yang mendapat untung dari kegiatan kriminal.

“Kami tidak melakukan penggerebekan ini karena tekanan dari Cina,” kata Letnan Kolonel Naing Maung Zaw dari Pasukan Penjaga Perbatasan Karen, yang memegang lebih banyak rumput di sepanjang perbatasan. “Kami bertindak karena laporan menyebutkan bahwa orang asing ditahan di luar kehendak mereka dan dilecehkan.”

Ruang penyiksaan

Sejak 20 Februari, ratusan orang Cina yang dibebaskan dari pusat penipuan telah diterbangkan di rumah; Media pemerintah Cina menyebut tersangka kriminal batch pertama. 260 orang lainnya, banyak orang Afrika, berhasil mencapai Thailand pada pertengahan Februari dan sedang menunggu repatriasi. Tetapi tepat di seberang perbatasan di Myanmar, sekitar 7.000 orang yang diambil dari senyawa kejahatan sekarang terjebak di api penyucian, berlindung di hanggar di wilayah milisi dan menunggu izin untuk memasuki Thailand, kata kelompok bantuan.

“Kami sedang melihat krisis kemanusiaan, dengan orang -orang yang kehabisan makanan, penyakit pecah,” kata Amy Miller, direktur Action of Mercy International, yang membantu orang -orang yang diperdagangkan yang dipaksa bekerja di pusat penipuan. “Di satu tempat, ada dua toilet untuk 400 orang.”

Pihak berwenang Thailand mengatakan bahwa kedutaan asing perlu membantu upaya repatriasi. Sementara sebagian besar orang yang terdampar di Myanmar adalah Cina, ada korban dari 27 negara lain, termasuk Zimbabwe, Liberia dan Malawi, kata Miller. Banyak negara Afrika tidak memiliki kedutaan di Thailand.

Fisher, seorang Ethiopia berusia 27 tahun yang diidentifikasi dengan nama panggilan, diperdagangkan ke pusat penipuan di perbatasan Myanmar. Di ruang penyiksaan, dia terikat dan dipukuli. Sengatan listrik membuat tubuhnya digerakkan.

Pada pertengahan Februari, Mr. Fisher diselamatkan dan dipindahkan ke Thailand.

“Itu seperti mimpi buruk,” katanya tentang cobaan delapan bulan. “Tapi aku bangun, dan itu nyata.”

Hai dari Gebreki menyumbangkan pelaporan dari Hong Kong, dan Li kamu Kontribusi penelitian dari Beijing.