Pekerja USAID menguatkan yang terburuk

Ribuan orang yang bekerja untuk agen utama pemerintah AS untuk bantuan kemanusiaan dan bantuan bencana telah berada di garis depan upaya untuk memerangi kelaparan, mengandung penyakit menular yang ganas seperti HIV dan Ebola, dan membangun kembali infrastruktur di negara-negara miskin dan yang dilanda perang.

Pada hari Jumat malam, hanya beberapa jam sebelum sebagian besar dari mereka ditetapkan untuk ditangguhkan dengan gaji atau diberhentikan, pengadilan mengeluarkan perintah sementara yang terbatas terhadap gerakan administrasi Trump untuk menutup agensi.

Perintah itu adalah penangguhan hukuman sementara untuk sekitar 2.700 karyawan langsung dari Badan Pembangunan Internasional AS yang cuti administratif atau ditetapkan untuk cuti pada tengah malam Jumat. Selama dua minggu terakhir, mereka dan kontraktor yang bekerja untuk agensi telah berada dalam pergolakan kepanikan kolektif ketika pemerintahan Trump mulai memberhentikan staf dan mengisyaratkan bahwa ia berencana untuk memusnahkan agensi tersebut.

Tetapi tenaga kerja USAID, dan industri bantuan yang sebagian besar bergantung pada pendanaan agensi, masih dalam limbo. Pada hari Sabtu, USAID memberi tahu karyawan yang terkena dampak pesanan bahwa karyawan yang sudah cuti administratif akan dipulihkan hingga akhir Jumat, 14 Februari, dan bahwa tidak ada orang lain yang akan ditangguhkan dengan gaji selama periode itu, menurut salinan pemberitahuan yang dilihat oleh The New York Times. Tetapi karyawan itu masih harus menunggu selama berminggu -minggu, berbulan -bulan, atau berpotensi lebih lama lagi, untuk vonis. Kasus ini, yang dibawa atas nama serikat pekerja yang mewakili para pekerja, diharapkan pergi ke Mahkamah Agung, dan tidak jelas apakah pekerjaan itu akan ada lagi.

The Trump administration’s announcement this week that USAID would dismiss almost all of its contractors and that most Foreign Service officers and other direct hires would be put on indefinite administrative leave set off a panic around the globe, as Americans posted in missions abroad scrambled to dismantle and menyusun kembali hidup mereka.

Pengumuman itu memberi petugas layanan luar negeri hanya 30 hari untuk meninggalkan jabatan mereka dan kembali ke Amerika Serikat jika mereka ingin pemerintah AS membayar relokasi mereka, memaksa hampir seluruh staf diplomatik untuk merencanakan jenis keluar cepat yang biasanya hanya terjadi selama kudeta dan perang.

Banyak karyawan dengan anak -anak harus memutuskan apakah akan segera menarik mereka keluar dari sekolah, atau meninggalkan keluarga sampai akhir tahun sekolah. Beberapa dengan kondisi medis, termasuk tahap akhir dan kehamilan berisiko tinggi, khawatir tentang bahaya bepergian dan status perawatan kesehatan mereka. Beberapa kesal atas apa yang harus dilakukan tentang hewan peliharaan, karena tidak mungkin untuk mendapatkan dokumen yang diperlukan untuk memasuki Amerika Serikat hanya dalam beberapa minggu.

Pengurangan di USAID tampaknya telah didorong sebagian besar oleh Elon Musk, presiden tokoh teknologi Trump yang diwakili untuk membuat pemotongan anggaran di seluruh pemerintah, dan Pete Marocco, direktur bantuan asing Departemen Luar Negeri, yang ditunjuk Rubio minggu ini untuk menjalankan The The Bisnis sehari-hari USAID

Sekretaris Negara Marco Rubio, yang telah mengambil otoritas USAID secara keseluruhan, mencoba menjatuhkan ketakutan, mendorong orang untuk mengajukan pengabaian untuk menunda perjalanan dan berargumen bahwa pemerintahan Trump “tidak berusaha mengganggu kehidupan pribadi orang.”

Tetapi sebagai perintah stop-work dan laporan pemotongan besar-besaran di agensi tersebut berdesir di seluruh industri bantuan global, dan sejumlah organisasi nonpemerintah dan perusahaan konsultan yang mengandalkan dana agensi memberhentikan staf, para pekerja agensi yang diperhitungkan untuk potensi akhir.

Seorang Amerika yang diposting ke misi USAID di Afrika mengatakan bahwa dia dan istrinya, seorang petugas dinas asing, keduanya telah ditangguhkan.

“Dua minggu yang lalu kami adalah dua orang yang dipekerjakan dengan penugasan selanjutnya, dan sekarang kami telah melihat seluruh industri hancur dan kami kembali ke AS tanpa pekerjaan,” katanya.

Dia, seperti banyak orang lain, berbicara dengan syarat anonim, karena mereka yang masih dalam penggajian agensi telah diperintahkan untuk tidak membahas perubahan secara terbuka. Karyawan khawatir bahwa melanggar perintah itu dapat membahayakan manfaat apa pun yang mereka mungkin memenuhi syarat, seperti pensiun dan upah pesangon – meskipun tidak jelas apakah pemerintahan Trump akan menghormati kewajiban tersebut.

Pada hari Kamis, subset karyawan USAID mulai menerima pemberitahuan bahwa mereka telah dianggap “penting,” yang berarti mereka tidak akan ditangguhkan atau diberhentikan – untuk saat ini.

“Ini adalah pemberitahuan formal Anda bahwa Anda diharapkan untuk tetap bekerja, segera efektif, dan sampai diberitahukan sebaliknya,” kata pemberitahuan email, menurut salinan yang ditinjau oleh The New York Times.

Tidak segera jelas berapa banyak karyawan yang dianggap penting. Pada Kamis sore, para pemimpin senior USAID diberitahu bahwa pemerintahan Trump berencana untuk mengurangi staf agensi menjadi sekitar 290, menurut tiga orang yang diberitahu langsung tentang rincian panggilan tersebut. Namun, pada Jumat pagi, pejabat agen senior diberitahu bahwa jumlah karyawan yang ditahan adalah 611, menurut dua orang yang akrab dengan bimbingan internal.

Beberapa berspekulasi bahwa jumlah orang yang dipertahankan mungkin naik sedikit lebih tinggi, karena para pemimpin biro dan regional berjuang untuk melestarikan posisi sebanyak mungkin untuk melanjutkan pekerjaan yang menyelamatkan nyawa agensi.

Either way, pemotongan untuk tenaga kerja lebih dari 10.000 berjanji untuk menjadi drastis.

“Apa yang terjadi sangat menghancurkan, sulit untuk mengatakannya, tetapi sangat menghancurkan,” kata Maria Carrasco, yang telah bekerja untuk agen bantuan atau proyek di luar negeri yang telah didanai selama 25 tahun terakhir, katanya, sebelum diberhentikan dengan Kontraktor lain minggu lalu. “Kami adalah orang -orang yang menaruh keringat dan air mata kami pada organisasi -organisasi ini, karena kami percaya pada tujuan akhir membantu orang. Dan sekarang sudah dihapus. ”

Langkah-langkah melawan tenaga kerja USAID dimulai dengan sungguh-sungguh pada 28 Januari, empat hari setelah pesanan stop-work dikeluarkan.

Samantha Cooper, seorang kontraktor yang pekerjaannya diakhiri, telah bekerja dalam kesehatan dan nutrisi ibu dan anak di agen bantuan, dan akan memulai pekerjaan baru pada hari Senin lalu di Kantor HIV/AIDS. Dalam beberapa hari, dia berubah dari menjadi bersemangat tentang tonggak karir yang akan datang ke berusaha keras untuk memenuhi kebutuhan.

“Saya harus mengajukan pengangguran, yang bahkan tidak mencakup sewa; kupon makanan, yang – tidak apa -apa, setidaknya membuat saya bahan makanan, ”katanya dalam sebuah wawancara telepon. Cakupan medisnya habis pada hari Jumat minggu lalu.

Ms. Cooper, yang berbasis di Tulsa, Okla., Mengatakan dia merasa lebih beruntung daripada kebanyakan.

“Saya memiliki rekan kerja yang melalui IVF, dan mereka telah kehilangan semua manfaatnya; Orang -orang yang menjalani perawatan kanker dan dengan orang tua di rumah sakit – dan mereka adalah pencari nafkah, ”katanya. “Saya merasa terhormat untuk mengatakan ini hanya apa yang saya perjuangkan. Saya tahu ada begitu banyak orang lain yang harus berurusan dengan itu, dan itu benar -benar akan menghancurkan mereka. ”

Itulah ketakutan akan seorang petugas layanan asing di Asia yang menemukan minggu ini bahwa seorang anggota keluarga dekat perlu dievakuasi untuk kondisi kesehatan yang mengancam jiwa, hanya untuk diberitahu oleh atasan yang di tengah pembubaran USAID, tidak ada dana yang tersedia yang tersedia yang tersedia untuk perjalanan medis darurat. Satu -satunya pilihan mereka, petugas diberitahu, adalah segera kembali ke Amerika Serikat, di mana mereka tidak memiliki tempat untuk tinggal, dan meninggalkan barang -barang dan hewan peliharaan mereka.

Petugas Layanan Luar Negeri lainnya yang bekerja di sebuah misi di Afrika bergulat dengan cara menyampaikan berita kepada kedua anaknya yang masih kecil.

Dia juga khawatir bahwa dia dan pasangannya, yang juga bekerja dalam pengembangan, harus hidup dari tabungan yang mereka harapkan untuk dimasukkan ke rumah jika mereka berdua segera menemukan diri mereka tidak bekerja.

“Rasanya seperti seluruh sektor tenggelam, dan bagaimana saya akan mencari pekerjaan?” Dia berkata, berbicara dengan syarat anonim, seperti yang lain, karena takut akan pembalasan. “Yang saya tahu adalah pengembangan, yang saya tahu adalah kesehatan masyarakat – Saya telah mendedikasikan hidup saya untuk ini. Keterampilan lain apa yang saya miliki? ”

Penipisan USAID telah memicu efek domino, sebagai kontraktor, organisasi nonpemerintah dan perusahaan konsultan yang mengandalkan pendanaan dari agen untuk proyek mereka juga dipaksa untuk melakukan pemotongan. Setidaknya 10.000 pekerjaan Amerika di sektor ini telah menghilang, menurut Interaction, yang mewakili sejumlah organisasi yang berspesialisasi dalam bantuan asing.

“Ini adalah peluang dari sektor ini,” kata Tom Hart, presiden dan kepala eksekutif interaksi.

Karyawan organisasi dan perusahaan nonpemerintah yang mengandalkan dana USAID mengatakan mereka secara efektif telah diblokir dari mengakses dana apa pun melalui sistem akuntansi agensi, dan dalam beberapa kasus, memiliki biaya berbulan -bulan tanpa jaminan bahwa pemerintah federal akan mengganti mereka.

Resonance, sebuah perusahaan konsultan pengembangan yang mempekerjakan sekitar 150 orang di seluruh dunia, adalah contoh perusahaan kecil yang mendapat pukulan besar. Perusahaan itu melakukan sekitar 75 persen dari bisnisnya dengan USAID sebelum kontraksi. Ini memiliki tagihan kembali ke bulan November yang belum dibahas oleh agensi, Steve Schmida, pendirinya, mengatakan dalam sebuah wawancara.

“Kami dipaksa untuk membawa sejumlah besar biaya tanpa kejelasan jika dan ketika kami akan dibayar atau diganti,” kata Mr. Schmida, menambahkan bahwa ia harus memberhentikan hampir 90 persen staf yang berbasis di AS. Dia pergi tanpa bayaran selama tiga bulan untuk membantu membebaskan dana untuk menjaga bisnisnya tetap bertahan, katanya.

Tetapi ketika berita tentang pengurangan staf yang drastis berlangsung, ia kehilangan harapan bahwa pemerintah akan pernah menutupi dana yang dijanjikan perusahaannya.

“Ini hanya bencana,” katanya tentang pemotongan USAID, menambahkan: “Saya pikir itu menyamarkan semua orang bahwa ini sudah berakhir.”

Edward Wong Kontribusi pelaporan dari Bangkok dan Chris Cameron dari Washington.