Taruhan DR Kongo yang gagal pada tentara bayaran Rumania

Ini telah menjadi minggu yang memalukan bagi hampir 300 tentara bayaran Rumania yang direkrut untuk bertarung di pihak tentara di Republik Demokratik Kongo.

Penyerahan mereka setelah serangan pemberontak di kota Goma Timur juga telah menghancurkan impian mereka yang mendaftar untuk pekerjaan itu untuk mendapatkan uang besar.

BBC telah melihat kontrak yang menunjukkan bahwa tentara yang disewa ini dibayar sekitar $ 5.000 (£ 4.000) sebulan, sementara rekrutmen militer reguler mendapatkan sekitar $ 100, atau kadang -kadang tidak dibayar.

Orang-orang Romawi dikontrak untuk membantu Angkatan Darat memerangi pemberontak M23 yang didukung Rwanda, yang mengatakan mereka berjuang untuk melindungi hak-hak tutsi etnis minoritas DR Kongo.

Ketika serangan terhadap Goma dimulai pada Minggu malam, orang -orang Romawi terpaksa berlindung di pangkalan penjaga perdamaian PBB.

“Pemberontak M23 didukung oleh pasukan dan peralatan militer yang canggih dari Rwanda dan berhasil mencapai posisi kami di sekitar kota Goma,” Constantin Timofti, digambarkan sebagai koordinator untuk kelompok itu, mengatakan kepada Romanian TVR Channel pada hari Senin.

“Tentara Nasional menyerah pertempuran dan kami terpaksa mundur.”

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rumania Andrei țărnea mengatakan kepada BBC bahwa negosiasi “kompleks” diikuti, yang melihat M23 menyerahkan para pejuang Rumania – yang ia gambarkan sebagai karyawan swasta pemerintah DR Kongo dalam misi pelatihan Angkatan Darat – kepada Rwanda.

Goma duduk tepat di perbatasan dengan Rwanda – dan tentara bayaran difilmkan oleh jurnalis ketika mereka menyeberang, menyerah pada pencarian tubuh dan cek lainnya.

Sebelum mereka menyeberang, rekaman telepon menunjukkan komandan M23 Willy Ngoma memarahi salah satu orang Romawi dalam bahasa Prancis, menyuruhnya duduk di tanah, menyilangkan kakinya dan meletakkan tangannya di atas kepalanya.

Dia bertanya kepadanya tentang pelatihan militernya – itu dengan Legiun Asing Prancis, jawab Rumania.

“Mereka merekrut Anda dengan gaji $ 8.000 sebulan, Anda makan dengan baik,” Ngoma berteriakmenunjukkan perbedaan antara itu dan gaji rekrut tentara Kongo.

“Kami berjuang untuk masa depan kami. Jangan datang untuk petualangan di sini,” dia memperingatkan.

Tidak jelas di mana Ngoma mendapatkan angka $ 8.000, tetapi kontrak yang ditunjukkan kepada BBC oleh mantan tentara bayaran Rumania pada bulan Oktober merinci bahwa “remunerasi rahasia” untuk personel senior mulai dari $ 5.000 per bulan selama tugas aktif dan $ 3.000 selama periode cuti.

Perjanjian tersebut menguraikan “periode tidak terbatas” layanan, dengan kontraktor dijadwalkan untuk beristirahat satu bulan setelah setiap tiga bulan penempatan.

Saya telah bertemu dengan mantan mercenary di ibukota Rumania, Bucharest, tempat saya pergi untuk menyelidiki Asociatia Ralf, yang menurut sekelompok ahli PBB adalah perusahaan Rumania dengan “mantan Romania dari Legiun Asing Prancis”.

Itu dipimpin oleh Horațiu Potra, seorang Rumania yang menggambarkan dirinya sebagai instruktur militer.

Pada bulan Juni saat berada di Goma, saya telah memperhatikan tentara bayaran seperti itu di pos -pos pemeriksaan dan dikerahkan di sekitar kota, bekerja sama dengan Angkatan Darat.

Selama tiga tahun terakhir, yang lain melaporkan melihat mereka mengendarai pasukan Kongo dengan kendaraan tentara.

“Ketika mereka tiba, semua orang menyebut mereka sebagai orang Rusia,” Fiston Mahamba, salah satu pendiri grup disinformasi memeriksa Kongo, mengatakan kepada BBC.

“Saya pikir ini terkait dengan kelompok tentara bayaran Rusia, Wagner dengan kehadiran di beberapa negara Afrika.”

Faktanya, Asociatia Ralf juga dapat bekerja di seluruh Afrika – kontraknya menetapkan bahwa ia memiliki berbagai “lokasi operasional”, termasuk “Burkina Faso, Dr Kongo, Pantai Gading, Niger, Senegal, Sierra Leone, Gambia dan Guinea”.

Para ahli PBB mengatakan bahwa dua perusahaan militer swasta dibawa ke kapal untuk meningkatkan pasukannya pada tahun 2022, tidak lama setelah M23 berkumpul kembali dan mulai menangkap wilayah di Kivu Utara.

Provinsi ini tidak stabil selama beberapa dekade dengan banyak milisi yang beroperasi di sana menghasilkan uang dari mineral seperti emas dan coltan – digunakan untuk membuat baterai untuk kendaraan listrik dan ponsel.

Perusahaan pertama yang mendaftar adalah Agemira RDC, dipimpin oleh Olivier Bazin, seorang warga negara Prancis-Kongo. Para ahli mengatakan perusahaan mempekerjakan warga Bulgaria, Belarusia, Georgia, Aljazair, Prancis, dan Kongo.

Pakaian ini ditugaskan untuk memperbarui dan meningkatkan aset udara militer DR Kongo, merehabilitasi bandara dan memastikan keamanan fisik pesawat terbang dan lokasi strategis lainnya.

Kontrak kedua ditandatangani antara Kongo Protection, sebuah perusahaan Kongo yang diwakili oleh Thierry Kongolo, dan Asociatia Ralf.

Menurut para ahli PBB, kontrak menetapkan bahwa Asociatia Ralf memiliki keahlian dan pengalaman luas dalam penyediaan layanan manajemen keamanan.

Ini akan memberikan pelatihan dan pengajaran kepada pasukan Kongo di tanah dengan menggunakan kontingen 300 instruktur, banyak dari mereka orang Romawi.

Ketika saya berbicara dengan Tuan Potra pada bulan Juli tentang tingkat keterlibatan kelompoknya di tanah dan apakah itu terlibat dalam pertempuran, dia berkata: “Kita harus melindungi diri kita sendiri. Jika M23 menyerang kita, mereka tidak akan hanya mengatakan: ‘Oh , Anda hanya instruktur – pulanglah ‘. “

Mr Potra secara langsung selama misi DR Kongo sampai beberapa bulan yang lalu ketika dia kembali ke Rumania – dan sejak itu terlibat dalam kontroversi di tengah -tengah pemilihan presiden yang dibatalkan di sana.

Dia ditangkap secara dramatis pada bulan Desember dan sejak itu membantah memberikan keamanan untuk kandidat pro-Rusia, sayap kanan Călin Georgescu. Dan sejak Oktober, ia menolak untuk membalas panggilan BBC.

Mantan Mercenary, yang berusia akhir empat puluhan dan berbicara dengan BBC dengan syarat anonim, mengatakan dia telah mengundurkan diri karena dia tidak senang tentang bagaimana Asociatia Ralf beroperasi.

Dia mengatakan orang -orang Romawi melakukan lebih banyak hal di tanah di provinsi Kivu Utara: “Hanya sejumlah kecil dari kita yang benar -benar pelatih.

“Kami bekerja shift panjang hingga 12 jam, menjaga posisi kunci di luar Goma.”

Dia mempertahankan gaji itu tidak sebanding dengan risiko yang harus diambil oleh kontraktor militer.

“Misi tidak terorganisir, kondisi kerja buruk. Orang Romawi harus berhenti pergi ke sana karena berbahaya.”

Dia juga mengklaim bahwa pemeriksaan latar belakang yang tepat belum dilakukan, dan beberapa rekrutan Rumania tidak memiliki pelatihan militer – mengutip sebagai contoh bahwa salah satu mantan rekannya adalah petugas pemadam kebakaran.

Pemerintah DR Kongo belum membalas permintaan BBC untuk berkomentar apakah pemeriksaan latar belakang dilakukan, atau tentang perbedaan gaji antara kontraktor swasta dan pasukan Kongo.

Keluarga Vasile Badea, salah satu dari dua orang Romawi yang terbunuh Februari lalu ketika sebuah konvoi tentara diseret oleh para pejuang M23 dalam perjalanannya ke Sake, sebuah kota garis depan di dekat Goma, mengatakan kepada BBC bahwa ia telah menjadi petugas polisi.

Pria berusia 46 tahun itu mengambil cuti panjang dari pasukan dan mengambil peran di DR Kongo karena tawaran gaji yang menguntungkan.

Polisi itu berjuang untuk membayar apartemen yang baru saja diperolehnya dan membutuhkan lebih banyak uang.

Lebih banyak orang Romawi terpikat oleh prospek pekerjaan yang dibayar dengan baik.

Saya bertemu satu orang di Bucharest pada bulan Oktober, yang kembali ke rumah mencari lebih banyak rekrutan untuk pergi ke Goma. Dia memiliki latar belakang militer dan telah melakukan tur NATO di Afghanistan bersama tentara Rumania.

“Kami sangat sibuk mencoba menemukan 800 orang yang perlu dipersiapkan secara mental untuk pekerjaan itu dan tahu cara bertarung,” kata perekrut tentara bayaran kepada BBC.

Dia mengatakan dia tidak bekerja untuk Asociatia Ralf, tetapi menolak untuk mengatakan pakaian mana yang bersamanya.

“Rekrutmen akan ditempatkan di posisi yang sesuai dengan tingkat pelatihan mereka, menghasilkan antara $ 400- $ 550 per hari,” jelasnya.

Ketika ditanya tentang proses perekrutan, ia menekankan kerahasiaannya.

“Pekerjaan seperti itu tidak dipublikasikan di mana pun,” katanya, menambahkan bahwa jaringan seperti WhatsApp lebih disukai.

Dia menunjukkan kepada saya sebuah kelompok WhatsApp di mana lebih dari 300 orang Romawi telah mendaftar, banyak dari mereka adalah mantan personel militer.

Pada bulan Juni tahun lalu, juru bicara pemerintah Rwanda Yolande Makolo terpecahkan tentang kehadiran tentara bayaran di Eastern Dr Kongo, dengan mengatakan itu merupakan pelanggaran terhadap konvensi Jenewa, yang melarang penggunaan kombatan yang disewa.

Sebagai tanggapan, juru bicara pemerintah Kongo Patrick Muyaya menolak apa yang disebutnya keluhan abadi Rwanda.

“Kami memiliki beberapa instruktur yang datang untuk melatih pasukan militer kami karena kami tahu kami memiliki situasi yang mendesak ini,” katanya kepada BBC.

Tetapi seorang prajurit Kongo yang saya temui pada bulan Juni menyatakan kekecewaannya atas strategi tentara.

“Bayarannya tidak adil. Ketika datang ke pertempuran, kami adalah orang -orang yang dikirim ke garis depan terlebih dahulu,” katanya kepada BBC dengan syarat anonimitas.

“Mereka (tentara bayaran) hanya datang sebagai cadangan.”

Dia mengkonfirmasi gajinya ditetapkan sekitar $ 100 sebulan tetapi sering ditunda atau tidak dibayar sama sekali.

Saya terakhir berhubungan dengannya seminggu yang lalu ketika dia mengkonfirmasi bahwa dia masih ditempatkan di Kibati, dekat Goma, di mana tentara memiliki pangkalan.

“Segalanya sangat buruk,” katanya dalam catatan suara kepada saya.

Saya belum bisa mendapatkannya sejak itu – dan pangkalan Kibati sejak itu telah dibanjiri oleh M23 dengan banyak tentara yang terbunuh, termasuk komandannya.

Pengamat mengatakan penurunan cepat Goma menunjuk ke strategi pertahanan DR Kongo, di mana kekuatan yang tumpang tindih dan garis -garis komando yang kabur pada akhirnya bermain di tangan M23.

Richard Moncrief, direktur proyek Great Lakes Great Lakes, menunjukkan bahwa serta tentara bayaran, Angkatan Darat Kongo bekerja dengan pasukan dari Komunitas Pembangunan Afrika Selatan (SADC), sebuah milisi lokal yang dikenal sebagai Wazalendo, serta tentara dari Burundi .

“Ini menciptakan situasi di mana tidak mungkin merencanakan pelanggaran militer di mana rantai komando dan tanggung jawab dikeringkan,” katanya kepada BBC.

“Saya pikir penting untuk bekerja menuju koherensi yang jauh lebih besar dalam upaya bersenjata di Kivu Utara, mungkin melibatkan pengurangan jumlah kelompok bersenjata atau aktor bersenjata di tanah.”

Bagi mantan Mercenary, nasib mantan rekannya di Rumania belum mengejutkan.

“Perintah yang buruk menyebabkan kegagalan,” katanya kepada BBC.