Bagian Mozambik Ini Seperti Surga. Kini Menjadi Sarang Teroris.

Pada bulan Oktober, kami melakukan perjalanan ke Provinsi Cabo Delgado di Mozambik utara untuk memahami bagaimana teroris yang mengaku berafiliasi dengan ISIS mendapatkan pijakan dan mendatangkan malapetaka pada umat Islam dan Kristen.

Para pejabat di wilayah tersebut dan negara-negara Barat mengatakan mereka sangat prihatin jika afiliasi ISIS-Mozambik tidak dibendung, maka jaringan ISIS yang telah berkembang di wilayah Afrika bisa menjadi ancaman global yang lebih besar. .

Apa yang oleh penduduk setempat disebut sebagai “perang” telah merampas kehidupan nelayan dan pertanian yang damai di wilayah tersebut.

Hampir 6.000 orang tewas dan setengah dari 2,3 juta penduduk provinsi tersebut terpaksa mengungsi. Mencari makanan dan tempat berlindung telah menjadi perjuangan sehari-hari di provinsi yang kaya dengan sumber daya alam seperti batu rubi, gas, dan kayu.

Sejak kunjungan kami, ketegangan di negara ini semakin bertambah. Setelah sengketa pemilu presiden, Mozambik dilanda kekerasan terburuk terkait pemilu sejak perang saudara berkepanjangan yang berakhir pada tahun 1992. Puluhan ribu orang turun ke jalan di seluruh negeri untuk memprotes hasil pemilu yang diyakini banyak orang telah dicurangi. oleh partai yang berkuasa, Frelimo. Hampir 300 orang terbunuh dalam protes tersebut, menurut Decide Electoral Platform, sebuah organisasi masyarakat sipil.

Selain itu, provinsi Cabo Delgado dan Nampula di selatan terkena dampak langsung Topan Chido pada pertengahan Desember, menewaskan sebanyak 120 orang, membuat puluhan ribu orang mengungsi, dan menyebabkan banyak orang tanpa makanan dan air bersih.

Tidak ada keraguan bahwa pemberontakan berada pada titik terlemahnya, kata para diplomat dan analis keamanan, dengan jumlah pejuang hanya beberapa ratus dari beberapa ribu. Hal ini terutama terjadi karena pasukan internasional, yang dipimpin oleh militer Rwanda, mengisi kekosongan angkatan bersenjata Mozambik yang tidak memiliki perlengkapan dan pelatihan yang memadai.

Namun para pemberontak kini telah terpecah menjadi kelompok-kelompok kecil yang tersebar di hutan lebat di sebuah provinsi yang kira-kira seluas Austria, mengubah konflik menjadi permainan Whac-a-Mole, kata para pakar keamanan. Serangan lebih kecil dibandingkan sebelumnya. Namun kejadian tersebut lebih sering terjadi pada tahun 2024 dibandingkan tahun 2023, dan telah menyebar ke wilayah yang sebelumnya tidak terkena dampak.

“Pemerintah melakukan yang terbaik yang bisa mereka lakukan,” kata Valige Tauabo, gubernur provinsi tersebut, dalam sebuah wawancara.

Dimana Pemberontakan Dimulai

Cessna 206 kami mendarat di landasan udara di Mocimboa da Praia, sebuah desa nelayan sepi yang merupakan tempat lahirnya pemberontakan. Seorang tentara Rwanda yang mengenakan perlengkapan perang mengawasi kami dari menara kendali.

Karena tingginya risiko penyergapan, kami menyewa penerbangan dari ibu kota provinsi, Pemba, sebuah kemewahan yang hanya mampu dijangkau oleh sedikit penduduk.

Kami naik sedan yang melewati barikade yang didirikan oleh militer Rwanda dan berjalan menuju desa.

Pada bulan Oktober 2017, lebih dari dua lusin pemberontak menggerebek kantor polisi di Mocimboa da Praia dan membunuh dua petugas dalam serangan pertama pemberontakan tersebut.

Saat itu, kelompok tersebut menamakan dirinya Al Shabab (para analis mengatakan mereka tidak terafiliasi dengan Shabab di Somalia). Para peneliti mengatakan kelompok ini mulai terbentuk sekitar tahun 2005, ketika ajaran ulama ekstremis dari negara tetangga Tanzania di utara mulai menyusup ke masjid dan madrasah di Cabo Delgado.

Untuk memenangkan rekrutmen, para ekstremis mengatakan kepada penduduk setempat bahwa meskipun mereka berjuang dalam kemiskinan, tanah mereka kaya akan sumber daya alam. Cadangan gas alam yang menguntungkan dan telah menarik investasi asing senilai $24 miliar, termasuk hampir $5 miliar dari Amerika Serikat, terletak di dekat kota pesisir Palma.

Kebencian terhadap pemerintah semakin meningkat seiring dengan banyaknya laporan tentang militer Mozambik yang menyerang atau membunuh warga sipil di Palma.

Namun pesan awal para pemberontak dengan cepat hilang karena kebrutalan mereka.

Pada bulan Maret 2020, militan Islam mengumpulkan penduduk desa di lapangan sepak bola di Mocimboa da Praia dan memperingatkan mereka untuk tidak berhubungan dengan pemerintah, atau “kami akan memenggal kepala semua orang,” kenang Sanula Issa.

Hanya beberapa minggu kemudian, kata Ibu Issa, dia terkejut ketika bangun pagi-pagi karena suara tembakan dan teriakan, “Allahu akbar!”

Dia berlari ke pantai bersama suami dan ketiga anaknya, katanya, dan mencoba naik perahu bersama yang lain. Namun para pemberontak menangkap suaminya dan memenggalnya dengan parang, kata Issa, 33, sambil menyeka air matanya dengan jilbab berwarna merah muda.

“Mereka jahat,” kata Ibu Issa, yang pernah memasak nasi untuk para pelaut. “Mereka menghancurkan kehidupan banyak orang – orang-orang yang tidak bersalah.”

Namun bukan berarti penduduk setempat beralih ke pemerintah.

“Ketidaksukaan kami terjadi dua arah,” kata Rabia Muandimo Issa, yang tidak ada hubungannya dengan Sanula Issa. Dia kehilangan saudara laki-laki dan perempuannya, serta rumahnya di Mocimboa da Praia, dalam serangan pemberontak lima tahun lalu. “Kami tidak melihat adanya kebaikan baik dari pemerintah maupun pemberontak.”

Krisis Pengungsi

Selama hampir 20 tahun hidupnya, Muinde Macassari hidup nyaman di sebuah gubuk dekat laut, memancing bersama keluarganya. Namun sejak pemberontak menyerbu desanya di tepi laut, Prettytrajo, dua tahun lalu, dia tidur di atas selimut di halaman rumah bibinya di Pemba, berbagi tenda dengan dua kerabatnya.

Panas di dalam tenda yang compang-camping menjadi menyengat, dan hujan menetes melalui kanvas yang robek.

Ratusan ribu orang telah kembali ke komunitas mereka, namun mendapati bahwa pekerjaan, tempat tinggal, dan stabilitas mereka kini hilang.

Ratusan ribu orang lainnya, seperti Pak Macassari, hidup sebagai pengungsi di komunitas asing.

Lebih dari 80.000 pengungsi kini memadati Pemba, yang sebelumnya menampung sekitar 200.000 warga. Organisasi bantuan mengatakan konflik di Mozambik tidak mendapatkan bantuan yang dibutuhkan karena dibayangi oleh krisis global lainnya.

Ibu-ibu yang anaknya digendong memadati klinik untuk memberikan pengobatan malnutrisi pada anak. Pengungsi berdesakan di rumah keluarga, teman, dan orang Samaria yang baik hati, menggunakan seprai sebagai dinding pembatas.

Pak Macassari tidur di luar karena rumah beton dua kamar tidur milik bibinya sudah penuh dengan 10 orang.

Dia telah diculik oleh para pemberontak, katanya, dipaksa untuk mencuci pakaian dan berjaga-jaga, namun dia mengatakan dia tidak pernah dikirim ke medan perang. Dia tidur di hutan di atas kasur tidak nyaman yang terbuat dari daun pohon kelapa dan hanya sesekali makan nasi, jagung, dan singkong.

Macassari mengatakan bahwa ia memahami beberapa keluhan yang diutarakan oleh para ekstremis – tentang elite politik yang mengendarai mobil mewah sementara orang lain miskin. Namun jika pengaduan para pemberontak ditujukan kepada pemerintah, Macassari bertanya-tanya, “lalu mengapa mereka membunuh orang-orang yang tidak bersalah?”

Dia melarikan diri pada suatu malam, menggunakan istirahat di kamar mandi sebagai alasan, katanya. Dia berlari melewati semak-semak sampai dia sampai ke desa terdekat.

Kepulangan yang Asam

Ketika pemberontak menangkap Cheia Cassiano dalam serangan di Mocimboa da Praia pada awal tahun 2020, mereka menawarinya pilihan: Anda dapat bergabung dengan kami, atau kami dapat membunuh Anda.

Pada tahun berikutnya, Cassiano, yang kini berusia 37 tahun, mengatakan para pemberontak memaksanya berlari, mengangkat beban, menembakkan senjata – dan menyerang desa-desa. Mereka menyampaikan pesan mereka dengan lantang: Perang tidak akan berakhir sampai akhir dunia; laki-laki harus memakai celana dan perempuan rok panjang; setiap orang harus berjanji setia kepada Islam, bukan kepada pemerintah.

“Saya cemas,” kata Mr. Cassiano. “Dalam pemberontakan, ketika Anda tidak bertindak sesuai rencana, mereka bisa membunuh Anda.”

Para pemberontak menguasai Mocimboa da Praia pada Agustus 2020 dan menguasainya selama satu tahun, sampai pasukan dari Rwanda dan negara-negara di Afrika bagian selatan mengusir mereka. Ini adalah masa terlama yang dikuasai pemberontak di sebuah kota selama konflik.

Mocimboa da Praia dikosongkan selama pendudukan pada tahun 2020. Namun pada tahun 2022, penduduk mulai kembali dan kehidupan dalam banyak hal tampaknya telah kembali normal. Sebuah pasar di pusat kota ramai di malam hari dengan pedagang kaki lima dan ojek yang ramai. Nelayan berkumpul di sekitar teluk berpasir saat matahari terbit, menyiapkan jaring dan perahu kayu, serta mengeringkan ikan di atas terpal. Tim bersaing di lapangan sepak bola tanah.

Namun hanya dengan sedikit pemeriksaan, mudah untuk menemukan luka fisik dan mental yang dalam.

Menara gereja Katolik di tengah kota berdiri tegak, namun sebagian besar bangunannya telah hancur menjadi puing-puing. Di sebelahnya, sebuah sekolah dasar sebagian besar sudah hancur, dengan tulisan pudar di papan tulis mengingatkan orang tua akan tenggat waktu, yang kini sudah bertahun-tahun, untuk mendaftarkan anak-anak mereka. Rumah sakit rumah sakit hanyalah kerangka logam.

Patung dua pahlawan pembebasan Mozambik, Eduardo Mondlane dan Samora Machel, pernah berdiri, namun fondasinya sudah rusak.

Banyak warga yang kembali setelah pertempuran dan menemukan petak-petak tanah kosong di mana rumah mereka dulunya terbuat dari tanah liat merah dan kayu tipis berdiri.

Cassiano, yang bergabung dengan para pejuang setelah dia diculik, mengatakan rumahnya telah dibakar. Ia telah membangunnya kembali dan sekarang menjual ikan untuk mencari nafkah, namun ia masih memiliki bekas konflik yang terlihat: ia kehilangan tangan kanannya. Dia mengatakan bahwa dia terlibat perselisihan dengan rekan-rekan pemberontaknya karena sepeda yang dia ambil dari desa yang mereka rampas. Mereka menuduhnya mencuri sepeda dari seorang pemimpin kelompok, katanya, dan, sesuai dengan interpretasi mereka terhadap hukum Syariah, mereka memotong tangannya.

Mencoba Menyembuhkan

Di sebuah pusat komunitas di sebelah kamp pengungsian di Mocimboa da Praia, anak-anak yang mengikuti lokakarya terapi seni terkadang menggambar figur tongkat tanpa kepala, atau membuat gundukan tanah liat menjadi senapan.

Suatu hari baru-baru ini, anak-anak duduk melingkar sambil bernyanyi, mengikuti irama dengan membanting botol plastik berisi batu ke tanah.

“Anak-anak mempunyai hak untuk bermain,” nyanyi mereka, “dan untuk hidup sebagai seorang anak.”

Seorang anak berusia 12 tahun mengatakan bahwa dia baru berusia 8 tahun ketika dia diculik oleh pemberontak dari Mocimboa da Praia dan mengalami pelecehan seksual beberapa kali saat berada di penangkaran. Dia pernah dipukuli karena tidak mengenakan hijab dengan benar. Dia melarikan diri ke semak-semak bersama beberapa wanita, dan mengatakan dia makan pasir agar tetap hidup.

Dia bertindak tidak menentu ketika kembali ke rumah, kata bibi dan pamannya, yang tinggal bersamanya karena orang tuanya terbunuh dalam serangan pemberontak.

“Saya telah melihat orang terbunuh!” dia akan berteriak tiba-tiba, kata bibinya.

Dia sekarang kembali bersekolah, dan mengatakan dia mulai pulih dengan menghabiskan waktu bersama anak-anak penyintas lainnya yang berkumpul di pusat tersebut, yang dikelola oleh Foundation for Community Development, sebuah organisasi nirlaba lokal.. Saat kami duduk di tanah sambil berbicara, dia menatap ke bawah, menelusuri pasir dengan ranting. Hal-hal mengerikan yang dialaminya, kata dia, kini menjadi motivasi hidupnya ke depan.

“Saya ingin menjadi perawat,” katanya, “untuk membantu orang lain di komunitas saya.”